La decisión ha generado polémica entre algunos sectores, ya que el Esmad ha sido objeto de críticas por su uso excesivo de la fuerza en algunos casos y por la presunta violación de los derechos humanos.
Por esta razón, algunos ciudadanos y organizaciones han manifestado su desacuerdo con la medida y han pedido que se retire la propuesta de condecoración. Sin embargo, otros defienden la labor del Esmad y consideran que la moción es un reconocimiento merecido a su trabajo en la ciudad.
El concejal Carlos Andrés Arias, miembro del Partido de la U, fue quien lanzó la propuesta, pidiendo que el Esmad sea honorado con la medalla en grado Cruz de Oro, "por sus 24 años de labor".
“Es una exaltación al cumplimiento de sus propósitos de construcción de paz y bienestar social, más allá del enfoque de seguridad tradicional, protegiendo la vida e integridad de las personas”, dijo Arias Rueda.
Por su parte, el concejal de Alianza Verde, Terry Hurtado, fue uno de los primeros en pronunciarse, diciendo lo siguiente:
"Es una burla para todas las personas que hemos sido objeto de abuso por parte del Esmad en algún momento que el concejal proponga esta condecoración y que, además, pretenda que su proposición pasará inadvertida".
Asimismo recalcó: "Es una afrenta que a dos semanas del 28 de abril, día de conmemoración del estallido social, se busque condecorar a un órgano que está fuertemente relacionado con la violación a los derechos humanos de más de 5.000 personas y la violencia ocular de más de 115 personas”.
Por su lado, la cabildante Ana Erazo manifestó: “Como lideresa social que he visto el accionar del Esmad, he visto que es una fuerza policial que incluso ha estado relacionada con muertes de manifestantes, no puedo estar de acuerdo con la aprobación que hizo el Concejo de Cali. Me parece indignante”.
Es de anotar que en el Concejo, Terry Hurtado, Ana Erazo y María Isabel Moreno votaron negativamente la proposición.
Debido a la aprobación por amplia mayoría, estudiantes de la Universidad del Valle, educadores y ciudadanía afín, realizaron un plantón hoy lunes 17 de abril desde las 9:00 de la mañana para mostrar su inconformidad con la medida.
Al respecto, Juana Peláez Ortiz, activista presente en la jornada, denunció: "Un concejal plantea hacerle un homenaje al antiguo Esmad (ahora Unidad Nacional de Diálogo y Mantenimiento del Orden), por 24 años de historia y la verdad es que estamos reunidas personas del sector popular, de organizaciones sociales, defensoras y defensores de los derechos humanos, diciendo que esto no es más que una provocación. Hace parte de su campaña política, pero es una provocación y la profundización de una fractura que estamos viviendo en Cali desde hace muchas décadas y que se evidenció en el estallido social".
"Aquí hay que decir, las personas que fallecieron necesitan justicia y no puede ser que se haga homenaje a una fuerza pública cuando ni siquiera se han esclarecido las muertes y los asesinatos de las personas", reiteró Peláez.
Natalia Lucio también se pronunció. "Diferentes personas de la ciudadanía, organizaciones, madres, víctimas de todo lo que sucedió en el estallido social, rechazamos esta condecoración porque creemos que acrecienta el conflicto y no pueden ser los tomadores de decisiones en la comodidad de un asiento en un recinto, quienes pongan a los jóvenes desde diferentes lugares a confrontarse", dijo.
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