Retail en crisis: cierre de Kroger, Starbucks y Shoppers golpea a consumidores en EE. UU.

Octubre inició con nuevas bajas en el comercio minorista norteamericano, donde varias cadenas nacionales confirmaron el cierre de decenas de tiendas por pérdidas económicas y cambios en los hábitos de consumo.

Redacción El Qhubo/ Periodista Jhisús Chacín

El sector retail en Estados Unidos atraviesa una de sus etapas más críticas. Este mes de octubre varias cadenas nacionales y tiendas locales confirmaron cierres definitivos que afectarán tanto a consumidores como a trabajadores en distintas ciudades. El panorama refleja una tendencia que se viene consolidando desde la pandemia del COVID-19, cuando las compras en línea desplazaron de manera progresiva al comercio físico.

Entre los anuncios más relevantes se encuentra el de Kroger, considerada una de las cadenas de supermercados más tradicionales del país. La compañía confirmó el cierre de sus sucursales en Seattle, específicamente en Lake City y Redmond, lo que impactará directamente a más de 340 empleados. Según indicó la organización, estas decisiones obedecen a “pérdidas en tiendas de bajo rendimiento”, una situación que se ha repetido en varios de sus puntos de venta.

Además, Kroger anticipó que esta medida hace parte de una estrategia más amplia, la clausura de 60 sucursales en los próximos 18 meses, incluidas las ubicadas en Kent y Everett. Para la firma, el objetivo es optimizar operaciones y focalizar recursos en las localidades con mayor demanda, un reajuste que sin embargo genera incertidumbre en cientos de familias que dependen de estos empleos.

Por su parte, la reconocida cadena de cafeterías Starbucks también anunció un recorte significativo. La empresa cerrará cientos de tiendas en Estados Unidos y en otros países, en lo que describió como una decisión “dolorosa pero necesaria”. De acuerdo con Brian Niccol, presidente y director ejecutivo, se ofrecerán indemnizaciones a los trabajadores afectados y, cuando sea posible, se facilitarán traslados a otras sucursales. La compañía destacó que, aunque sus cafeterías funcionan como centros comunitarios, no todas mantienen los niveles de rentabilidad esperados en un mercado cada vez más competitivo.

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Otro de los golpes llegó de parte de Shoppers Food, cadena de supermercados de bajo costo en el área de Washington D.C. La empresa confirmó que antes del 11 de octubre cerrará cuatro de sus sucursales, ubicadas en Maryland. El argumento principal fue la necesidad de trabajar con mayor eficacia y fortalecer su presencia en zonas estratégicas.

El cierre simultáneo de estas cadenas evidencia que el comercio minorista estadounidense continúa ajustándose a los nuevos hábitos de consumo. De acuerdo con la firma Green Street Advisors, especializada en servicios inmobiliarios, se proyecta que para 2027 cerca del 25% de los centros comerciales más grandes del país cierren definitivamente sus puertas.

Este escenario plantea un reto para los trabajadores y clientes que aún dependen de las tiendas físicas, mientras el sector busca reinventarse frente a una digitalización que avanza sin pausa.

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